Attaque au gaz chimique Sarin comme arme de guerre, c'est le danger

Plus de 80 personnes ont été tuées (dont 20 enfants) sont mortes et beaucoup d'autres ont été blessées dans l'attaque chimique au sarin présumée dans le nord-ouest de la Syrie en avril 2017. Sarin est un agent neurotoxique artificiel qui provoque une douleur piquante insupportable.

Qu'est-ce que le sarin exactement, que se passe-t-il si votre corps est exposé à de grandes quantités de gaz sarin et quelle est la réponse d'urgence - si jamais vous êtes pris dans la même situation?

Qu'est-ce que le sarin?

Sarin est une arme de guerre chimique fabriquée par l'homme qui est classée comme un agent neuroprotecteur. Les agents neurotoxiques sont les agents chimiques les plus toxiques et provoquent des symptômes rapides en quelques secondes.

Sarin est presque impossible à détecter jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Nous ne savons même pas qu'il est là jusqu'à ce que notre corps réagisse. C'est parce que le sarin est un liquide incolore, et n'a pas une odeur et un goût déchiffrables. Cependant, le sarin peut rapidement s'évaporer en vapeur (gaz) et se propager dans l'environnement.

Le sarin a été utilisé dans deux attaques terroristes au Japon en 1994 et 1995, puis à nouveau utilisé dans l'attaque terroriste de la ville de Damas en 2013. Ce produit chimique n'était pas à l'origine une arme.

En 1937, un chimiste allemand, Gerhard Schrader, avait uniquement l'intention de développer le sarin comme insecticide. Par les scientifiques nazis, le sarin a ensuite été développé en une arme de guerre à gaz neurotoxique après avoir appris ses effets potentiellement désastreux sur le corps humain.

Comment le sarin attaque-t-il le corps?

Lorsqu'il est utilisé comme arme, le sarin est généralement tiré par des roquettes ou des balles qui éclatent ensuite et pulvérisent le liquide sous forme de gaz aérosol - des millions de minuscules gouttelettes assez fines pour être inhalées ou pleuvoir sur la peau et les yeux. Pensez au spray anti-moustique ou lorsque vous vaporisez du parfum. Le sarin s'évapore alors en un gaz qui se mélange à l'air ambiant.

Sarin se mélange facilement à l'eau. Une fois le sarin mélangé à de l'eau, les personnes peuvent être exposées en touchant ou en buvant de l'eau contenant du sarin. Ils peuvent également être exposés au sarin provenant d'aliments contaminés par le sarin. Les vêtements d'une personne peuvent libérer du sarin après avoir été en contact avec des vapeurs de sarin, ce qui peut propager l'exposition à d'autres.

Nos nerfs se parlent en libérant des produits chimiques appelés neurotransmetteurs. Les agents neurotoxiques tels que le sarin agissent pour modifier la fonction de ces neurotransmetteurs. Une fois à l'intérieur du corps, le sarin interfère avec une enzyme appelée acétylcholinestérase, un neurotransmetteur qui agit comme «interrupteur» du corps pour les glandes et les muscles de contrôle nerveux. Sans l'interrupteur «off», les glandes et les muscles continuent d'être brutalement stimulés, leur disant de faire les choses qu'ils font normalement, mais avec une fréquence changeante. En conséquence, le corps fonctionnera comme une cassette cassée - continuez à répéter les mêmes instructions encore et encore.

Quelques secondes après l'exposition au sarin, le contrôle des muscles lisses est alors également inhibé. Le muscle lisse est le tissu qui garantit que les organes comme l'estomac, les intestins et la vessie fonctionnent efficacement. En conséquence, il y aura une production excessive de larmes, suivie d'une salive incontrôlable, de l'urine, des matières fécales et des vomissements. La vision est également floue et la respiration est sévèrement restreinte en raison d'une oppression thoracique.

Si une personne a été exposée à des quantités mortelles de sarin, le corps commencera à avoir des crises violentes puis deviendra paralysé. Certaines des victimes l'ont décrit comme un sac de vers se tordant sous la peau. Vous obtenez beaucoup de petits mouvements de tous les muscles de votre corps. Ensuite, après une minute ou deux, vos muscles sont paralysés et vous ne pouvez plus faire fonctionner les muscles nécessaires à la respiration.

Signes et symptômes immédiats de l'exposition au sarin lors d'une attaque de gaz chimique

Les premiers symptômes comprennent la confusion, la somnolence et les maux de tête; yeux larmoyants, yeux douloureux, vision floue, petites pupilles; toux, bave, écoulement nasal, respiration rapide, oppression thoracique; les victimes ont décrit le gaz sarin comme un «couteau de feu» qui leur a déchiré les poumons; transpiration excessive, contractions musculaires sur le site du corps exposé; nausées, vomissements, douleurs à l'estomac, augmentation de la miction, diarrhée; à la faiblesse corporelle, à la pression artérielle et à une fréquence cardiaque anormale.

L'exposition à des doses létales peut entraîner la persistance de crises graves, une perte de conscience jusqu'au coma, une paralysie complète et une incapacité à respirer.

Comment faire face aux urgences pour faire face aux attaques de gaz chimiques

Après avoir directement inhalé la dose létale, la victime peut ne mettre que 60 secondes à mourir. Les attaques chimiques à grande échelle peuvent tuer en 10 minutes. Sarin ne tue pas toujours, mais les victimes peuvent tellement souffrir que les effets s'estompent.

Le CDC recommande de quitter les zones où le gaz sarin est présent et de chercher de l'air frais. Ils recommandent également d'évacuer vers un endroit plus élevé, car le gaz sarin coule vers le bas. Le CDC dit également que les victimes de l'attaque au gaz chimique sarin devraient:

• Enlevez rapidement vos vêtements, en les déchirant si nécessaire.
• Pour éviter toute exposition supplémentaire, mettez les vêtements contaminés dans un sac, puis scellez-les dans un autre sac dès que possible.
• Lavez tout le corps avec beaucoup d'eau et de savon
• Rincer les yeux pendant 10 à 15 minutes si la vision est floue
• En cas d'ingestion, ne pas faire vomir ni boire de liquides

Rincer le corps d'une victime qui a été exposée à de fortes doses de sarin sous l'eau courante peut aider à décomposer les toxines qui collent à la peau. La respiration assistée par oxygène peut réduire les difficultés respiratoires, mais elle ne peut pas arrêter les effets du sarin ou inverser les dommages qu'il cause aux nerfs. Nous vous recommandons de consulter immédiatement un médecin.

Le traitement principal consiste en des injections d'un antidote chimique appelé atropine ou pralidoxime. Les deux agissent pour inhiber les effets du sarin sur le système nerveux et peuvent raviver une victime d'une attaque de gaz chimique proche de la mort. L'atropine et le pralidoxime doivent être administrés aux victimes dans les 10 minutes suivant la première exposition pour que leurs antidotes soient efficaces.