Le risque de troubles de l'alimentation chez les enfants autistes

Des problèmes d'alimentation chez les enfants surviennent souvent, qu'il s'agisse d'un appétit réduit ou d'une tendance à être pointilleux sur la nourriture. Récemment, des recherches ont révélé le risque de troubles de l'alimentation chez les enfants autistes. Qu'est-ce qui met un enfant autiste plus à risque?

Le risque de troubles de l'alimentation chez les enfants autistes

L'alimentation et la nutrition des enfants sont les sujets les plus fréquemment abordés parmi les parents, en particulier ceux qui ont récemment eu des enfants. À partir de la façon de nourrir correctement les enfants et de ce qui doit être pris en compte pendant la croissance.

Les parents connaissent peut-être déjà les problèmes d'alimentation que leurs enfants éprouvent souvent. Il n'est pas rare qu'ils consultent des médecins et des nutritionnistes pour enfants pour trouver un moyen de sortir de ce problème.

Les troubles de l'alimentation ne sont pas non plus un problème nouveau pour les parents d'enfants autistes. En fait, on dit que les enfants autistes sont capables de développer des conditions plus graves que les autres enfants.

Selon une étude publiée dans Journal de psychologie et psychiatrie de l'enfant l'autisme peut être un facteur de risque de développer des troubles de l'alimentation. Cette étude a impliqué 5 381 adolescents qui ont également participé à une étude de l'Université de Bristol's Children dans les années 90.

Dans l'étude, les experts ont tenté de voir si les participants avaient des caractéristiques sociales autistes à l'âge de 7, 11, 14 et 16 ans. Cet âge a ensuite été comparé aux troubles de l'alimentation à 14 ans, tels que la suralimentation et les régimes de longue durée.

Les experts ont également analysé les traits autistiques rapportés par les mères des participantes. Par conséquent, cette étude a également inclus des enfants qui peuvent ne pas présenter la nature de l'autisme et ceux qui ne sont pas diagnostiqués.

Le résultat, 11,2 pour cent des filles ont déclaré avoir subi des habitudes alimentaires irrégulières au cours de l'année précédente. 7,3% d'entre eux en font l'expérience chaque mois et les 3,9% restants chaque semaine. Ce chiffre est supérieur à celui des garçons avec un pourcentage de 3,6%.

Les adolescents souffrant de troubles de l'alimentation présentent des taux plus élevés d'autisme à l'âge de sept ans. Cela suggère que la nature de l'autisme peut être un facteur expliquant pourquoi ils ne mangent pas régulièrement et peuvent développer un risque de trouble de l'alimentation.

Des difficultés à communiquer pourraient en être la cause

L'étude, qui a été menée par une équipe de l'Université du Collège de Londres, n'a pas vraiment découvert les causes des troubles de l'alimentation chez les enfants autistes. Cependant, les experts ont constaté que la difficulté à communiquer pouvait en être la cause.

Les enfants autistes qui ont des difficultés à communiquer ont généralement plus de mal à se faire des amis. Cela augmente en fait le risque de dépression et d'anxiété à un jeune âge. Ce problème émotionnel peut également entraîner des problèmes d'alimentation qui interfèrent avec la santé de l'enfant.

De plus, des traits autistiques tels que des difficultés à penser et des processus sensoriels inhabituels peuvent également être associés à des troubles de l'alimentation.

Vous voyez, manger est une activité qui nécessite certaines étapes. Par exemple, lorsque les enfants mordent dans du yogourt, ils doivent d'abord prendre la cuillère, la tremper dans le yogourt, jusqu'à ce qu'elle pénètre dans leur bouche.

Cette étape s'avère difficile même pour les enfants normaux. De plus, lorsqu'il y a des morceaux de fruits ou de nourriture avec des textures variées, ils doivent les reconnaître et décider de les mâcher ou non.

Pour les enfants autistes qui ont des problèmes de réflexion, il peut être plus difficile pour eux de réaliser ces étapes de l'alimentation. En conséquence, la plupart d'entre eux choisissent de manger peu ou rien parce qu'ils ont du mal à mener à bien le processus d'alimentation.

Cependant, les chercheurs ont besoin de recherches supplémentaires pour découvrir ce qui fait que les troubles de l'alimentation sont plus à risque pour les enfants autistes.

Conseils pour surmonter les troubles de l'alimentation chez les enfants autistes

En fait, les chercheurs doivent savoir à l'avance ce qui fait que les enfants autistes sont plus à risque de développer des troubles de l'alimentation. De cette façon, ils peuvent analyser les étapes pour éviter que ce problème ne se produise.

Selon le dr. William Mandy, l'un des contributeurs à cette étude, environ un cinquième des femmes qui souffrent d'anorexie ont un degré élevé d'autisme. En fait, certaines preuves suggèrent que les traitements actuels des troubles de l'alimentation ne fonctionnent pas aussi bien chez ces femmes.

Par conséquent, les chercheurs ont conclu que les enfants autistes atteints de troubles de l'alimentation peuvent avoir besoin d'une approche différente.

Consulter un expert

Bien qu'il n'ait pas été trouvé de moyen vraiment efficace de traiter les troubles de l'alimentation chez les enfants atteints d'autisme, il ne fait jamais de mal de consulter un médecin. La plupart des enfants ayant des problèmes alimentaires légers à modérés réussissent généralement mieux lorsqu'ils sont en consultation externe avec un thérapeute comportemental.

Outre la thérapie comportementale, les enfants autistes peuvent également consulter un médecin pour des problèmes de parole et de communication. De cette façon, le médecin peut être en mesure de voir des indices sur la cause du trouble de l'alimentation qui se produit.

En règle générale, les orthophonistes peuvent traiter les problèmes moteurs chez les enfants autistes. Ils peuvent également aider les enfants à renforcer les muscles de leur mâchoire et les muscles qui fonctionnent pour bouger la langue, mordre, mâcher et manger d'autres activités.

Ceci afin que les enfants puissent utiliser du matériel et faire des mouvements qui impliquent de manger. De la posture au moment de manger au port d'aides alimentaires qui aident les fonctions motrices impliquées lors du transport des aliments de l'assiette à la bouche.

Encouragez les enfants à adopter de saines habitudes

Inviter les enfants à adopter de saines habitudes peut être une alternative pour aider les personnes autistes à surmonter leurs troubles de l'alimentation.

Les parents peuvent demander à leurs enfants d'essayer au moins une bouchée de la nourriture qu'ils aiment chaque fois qu'ils mangent. Cela peut aider à augmenter l'appétit de l'enfant et ajouter des assaisonnements tels que la sauce tomate peut être fait.

Vous pouvez également couper les aliments en petits morceaux pour que votre enfant puisse les mâcher plus facilement. De plus, les parents peuvent également être impliqués lorsqu'ils guident l'enfant à mettre la cuillère dans la bouche en plaçant votre main sur la main de l'enfant. Ensuite, fournissez un soutien lorsque l'enfant réussit à recevoir la nourriture.

Dans certains cas, les parents et les soignants peuvent éliminer les aliments qu'ils n'aiment pas de temps en temps. Cependant, cela ne signifie pas que les enfants continueront à choisir d'autres aliments dans leur assiette. De cette façon, les enfants peuvent reconnaître et commencer à essayer de nouveaux aliments en dehors de leurs aliments préférés.