Chimiothérapie: fonctions, processus et effets secondaires

Les mutations géniques dans les cellules font que les cellules fonctionnent anormalement et provoquent le cancer. Cette maladie doit être traitée immédiatement afin qu'elle ne se propage pas aux tissus et organes sains. L'un des traitements anticancéreux les plus courants est la chimiothérapie. Cependant, savez-vous à quoi ressemble la chimiothérapie? Allez, regardez les critiques suivantes.

Qu'est-ce que la chimiothérapie et ses bienfaits?

La chimiothérapie est une méthode de traitement de la maladie à l'aide de médicaments. Cependant, la plupart des gens définissent la chimiothérapie (souvent abrégée en chimiothérapie) comme une méthode de traitement du cancer utilisant des médicaments spécialement formulés pour tuer les cellules cancéreuses.

Aujourd'hui, la plupart de ces traitements anticancéreux à base de médicaments sont effectués dans les hôpitaux ou dans les centres de soins palliatifs. Selon l'American Cancer Society, les principaux objectifs du traitement du cancer par chimiothérapie sont:

1. Guérir le cancer (curatif)

Dans certains cas, la chimiothérapie peut en fait détruire et éliminer les cellules cancéreuses du corps. Au mieux, les cellules cancéreuses ne reviendront pas. Cependant, tous les cas ne sont pas comme ça. Encore une fois, cela dépend de la gravité du cancer et de son emplacement.

2. Prévenir la propagation et soulager les symptômes (palliatifs)

Si le cancer est difficile ou même incurable, la chimiothérapie est effectuée pour empêcher les cellules cancéreuses de croître et de se propager pour devenir de plus en plus malignes. Cela donnera au patient une plus grande espérance de vie.

Cependant, lorsque les cellules cancéreuses se sont propagées à d'autres parties du corps et ont atteint un stade avancé, la chimiothérapie peut être effectuée pour soulager les symptômes du cancer tels que la douleur dans certaines zones du corps, améliorant ainsi la qualité de vie du patient.

Comment fonctionne la chimiothérapie?

Les tissus de votre corps sont constitués de milliards de cellules. Certaines de ces cellules se diviseront et se multiplieront. Ce processus d'auto-reproduction se produit lorsque les cellules doivent réparer les dommages. Lors de la division, une cellule deviendra 2 nouvelles cellules identiques.

Chez les personnes atteintes de cancer, les cellules continuent de se diviser sans contrôle et provoquent parfois une masse appelée tumeur maligne.

Lors de la chimiothérapie, les médicaments peuvent s'écouler dans la circulation sanguine. Le fonctionnement de la chimiothérapie est que chaque médicament est chargé d'attaquer les cellules cancéreuses, comme tuer les cellules qui se divisent ou endommagent la partie du centre de contrôle de la cellule qui les fait se diviser.

Ce médicament chimiothérapeutique qui peut pénétrer dans la circulation sanguine permet de tuer les cellules cancéreuses dans presque toutes les parties du corps.

À quoi ressemble le processus de chimiothérapie?

Le processus de traitement du cancer est divisé en deux étapes principales. Les étapes de ce processus de chimiothérapie sont:

Processus de préparation

Avant de commencer un traitement anticancéreux, vous devez effectuer plusieurs préparations, telles que:

• Passez un examen médical

Vous devrez faire des tests sanguins pour vérifier la fonction rénale et hépatique, puis un test cardiaque pour voir si votre cœur est en bonne santé. Si des problèmes sont observés, le traitement de chimiothérapie peut être reporté ou les options de chimiothérapie seront ajustées en conséquence.

• Faites un contrôle dentaire

Vous êtes obligé de faire contrôler vos dents par un médecin pour détecter tout signe d'infection. Si tel est le cas, l'infection sera traitée en premier pour réduire le risque de complications pendant la chimiothérapie.

• Renseignez-vous sur les effets secondaires de la chimiothérapie et comment les surmonter

Renseignez-vous sur les effets secondaires de la chimiothérapie qui peuvent survenir et le traitement approprié pour les surmonter. Par exemple, si votre fertilité est compromise, vous pouvez envisager de conserver le sperme ou les ovules pour une utilisation future.

• S'assurer que le traitement n'interfère pas avec les activités

Si vous travaillez toujours, prenez congé selon les directives de votre médecin. Ensuite, assurez-vous d'avoir quelqu'un sur qui vous pouvez compter pour accompagner le processus de traitement jusqu'à votre retour à la maison.

• Assurez-vous que vous êtes bien reposé et mentalement préparé

Le processus de traitement laissera votre corps épuisé. Par conséquent, assurez-vous que les jours précédents vous vous reposez suffisamment. Si nécessaire, consultez un thérapeute pour vous aider à vous préparer mentalement à faire face à ce traitement contre le cancer.

Le processus d'administration des médicaments de chimiothérapie

L'administration de médicaments chimiothérapeutiques est divisée de différentes manières, telles que:

• Infusion

Les médicaments chimio sous forme de liquides sont le plus souvent administrés sous forme de perfusion intraveineuse dans une veine. Le médicament intraveineux sera inséré dans votre bras ou votre poitrine.

• Injection

En plus d'être sous forme d'infusion, les médicaments chimiothérapeutiques liquides peuvent être injectés dans le corps à l'aide d'une seringue.

• Oral

Les médicaments chimio sous forme de pilules ou de gélules peuvent être pris directement et administrés à la maison. Cependant, la disponibilité des médicaments est encore limitée et assurez-vous que les règles de dosage et d'utilisation des médicaments sont conformes aux instructions du médecin.

• Topique

Les médicaments chimio sont également disponibles sous forme topique qui est appliquée directement sur la peau pour guérir le cancer de la peau.

• Aller à une zone du corps

Certains médicaments peuvent être administrés dans des zones du corps, par exemple dans l'estomac (intrapéritonéal), la cavité thoracique (intrapleurale), le système nerveux central (intrathécal) ou à travers l'urètre dans la vessie (intravésique).

• Directement aux cellules cancéreuses

Les médicaments de chimiothérapie sont administrés après la chirurgie. Par exemple, un dispositif en forme de plaquette rempli de médicament est placé près de la tumeur après la chirurgie. Au fil du temps, l'appareil se décompose et libère le médicament à l'intérieur.

Quel que soit le mode d'administration, les médicaments chimiothérapeutiques peuvent fonctionner et avoir presque le même taux de réussite. Cependant, le taux de réussite réel du traitement dépend du type de cancer, de sa gravité, de l'âge et de l'état de santé de votre corps.

Beaucoup soutiennent que les traitements de chimiothérapie causent de la douleur. Cependant, cela dépend du processus d'administration de chimiothérapie que vous subissez. S'il est administré par injection, vous pouvez ressentir une douleur piquante lorsque l'aiguille est injectée dans la peau.

Pendant le processus d'administration de médicaments chimiothérapeutiques pendant la chirurgie, vous recevrez une anesthésie. Si cela provoque une gêne, le médecin vous prescrira généralement des analgésiques.

Liste des médicaments utilisés en chimiothérapie

Les médicaments pour la chimiothérapie sont très diversifiés. Par conséquent, ces médicaments sont regroupés en fonction de leur fonctionnement, de leur structure chimique et de leurs interactions avec d'autres médicaments. Les groupes et types de médicaments suivants qui sont habituellement utilisés en chimiothérapie sont:

Agents alkylants

Les agents alkylants empêchent les cellules de se reproduire en endommageant l'ADN des cellules. Habituellement, ce médicament est utilisé pour traiter le cancer du poumon, le cancer du sein, le myélome multiple et le cancer du sang.

L'utilisation de ce type de médicament est connue pour augmenter le risque de leucémie, donc la posologie est très préoccupante. Des exemples d'agents alkylants pour la chimiothérapie sont:

• Altrétamine
• Bendamustine
• Busulfan
• Carboplatine
• Carmustine
• Chlorambucil
• Cisplatine
• Cyclophosphamide
• Dacarbazine
• Ifosfamide
• Lomustine
• Méchloréthamine
• Melphalan
• Oxaliplatine
• Témozolomide
• Thiotépa
• Trabectédine

Ce type de médicament à base de nitrosourée a une action spéciale, c'est-à-dire qu'il peut pénétrer dans la zone du cerveau et est donc utilisé pour traiter le cancer du cerveau. Un exemple de ce type de chimiothérapie est la streptozocine.

Antimétabolites

Les médicaments antimétabolites peuvent interférer avec l'ADN et l'ARN de sorte que les cellules anormales ne peuvent pas se diviser. Ce type de chimiothérapie est généralement utilisé pour la leucémie, le cancer de l'ovaire et le cancer du côlon. Voici des exemples de médicaments inclus dans le groupe des antimétabolites pour la chimiothérapie:

• Azacitidine
• 5-fluorouracile (5-FU)
• 6-mercaptopurine (6-MP)
• Capécitabine (Xeloda)
• Cladribine
• Clofarabine
• Cytarabine (Ara-C)
• Décitabine
• Floxuridine
• Fludarabine
• Gemcitabine (Gemzar)
• Hydroxyurée
• Méthotrexate
• Nélarabine
• Pemetrexed (Alimta)
• Pentostatine
• Pralatrexate
• Thioguanine
• Association trifluridine / tipiracil

Antibiotiques antitumoraux

Bien que appelé antibiotique, ce médicament n'est pas utilisé pour traiter les infections bactériennes, mais modifie plutôt l'ADN des cellules afin qu'elles ne fonctionnent pas anormalement. Des exemples d'antibiotiques antitumoraux sont la bléomycine, la dactinomycine, la mitomycine-C et la mitoxantrone.

En outre, il existe également des anthracyclines, qui agissent pour perturber l'enzyme chargée de copier l'ADN afin que les cellules ne puissent pas se diviser. Des exemples d'anthracyclines utilisées en chimiothérapie sont:

• Daunorubicine
• Doxorubicine (Adriamycine)
• Doxorubicine liposomale
• Épirubicine
• Idarubicine
• Valrubicine

Inhibiteurs de la topoisomérase

Les inhibiteurs de la topoisomérase peuvent interférer avec une enzyme appelée topoisomérase, qui aide à séparer les brins d'ADN afin que les cellules puissent les copier. La perturbation de cette enzyme rend les cellules incapables de se diviser. Habituellement, ce médicament est utilisé pour traiter le cancer colorectal ou le cancer du pancréas.

Des exemples d'inhibiteurs de topoisomérase pour la chimiothérapie sont:

• Irinotécan
• Irinotécan liposomal
• Topotécan
• Étoposide (VP-16)
• Téniposide

Inhibiteurs mitotiques

Les inhibiteurs mitotiques peuvent empêcher les cellules de se diviser. Il est généralement utilisé pour traiter les cancers du sang, tels que la leucémie et le lymphome. Cependant, il peut provoquer des lésions nerveuses de sorte que la dose administrée est très limitée.

Des exemples de médicaments de la classe des inhibiteurs mitotiques pour la chimiothérapie sont les taxanes (cabazitaxel, docétaxel, nab-paclitaxel et paclitaxel) et les alcaloïdes de la vinca (vinblastine, vincristine, vincristine liposomale et vinorelbine).

Quels sont les effets secondaires de la chimiothérapie?

Comme tout autre médicament, l'utilisation de médicaments en chimiothérapie a des effets secondaires très courants. Mais vous n'avez pas à vous inquiéter car la plupart des effets secondaires disparaissent rapidement et le reste peut prendre des mois, voire des années.

Effets secondaires de la chimiothérapie à court terme

Les effets secondaires possibles à court terme des médicaments chimiothérapeutiques qui disparaissent généralement après l'arrêt du traitement comprennent:

• Fatigue qui rend difficile pour les patients cancéreux de mener à bien leurs activités quotidiennes.
• Vous souffrez d'indigestion, comme des nausées, des vomissements ou de la constipation.
• Chute de cheveux, même sur les sourcils, les cils et les poils du corps au cours de la première à la troisième semaine du traitement chimio.
• Il est très facile de se blesser, de saigner et d'être infecté parce que le système immunitaire diminue.
• La couleur de l'urine passe à l'orange, au rouge, au vert ou au jaune foncé, parfois accompagnée d'une forte odeur qui disparaît généralement dans les 24 à 72 heures suivant le traitement.
• Ont souvent des aphtes ou des plaies autour de la bouche et la langue ressemble à du métal.

Effets secondaires de la chimiothérapie à long terme

Ces effets secondaires peuvent durer très longtemps, même si vous en souffrez à vie à cause des dommages. Parfois, cela se produit pendant une longue période ou lorsque le patient a à nouveau un cancer secondaire, il doit donc subir à nouveau une chimiothérapie.

Les effets secondaires à long terme de la chimiothérapie qui peuvent affecter les patients cancéreux comprennent:

• Problèmes cardiaques et vasculaires

Certains médicaments chimiothérapeutiques sont connus pour affaiblir le muscle cardiaque, endommager les vaisseaux sanguins, provoquer des troubles du rythme cardiaque (arythmies), augmentant ainsi le risque d'insuffisance cardiaque et de crise cardiaque.

• Problèmes d'audition

De nombreux agents chimiothérapeutiques sont ototoxiques (peuvent entraîner une perte auditive) en raison de lésions de la cochlée, les cellules ciliées sensorielles de l'oreille interne. En conséquence, cela peut empêcher le son d'atteindre le nerf auditif, de sorte que le son n'atteigne pas le cerveau.

• Diminution de la fertilité

Le traitement du cancer peut causer des problèmes sexuels, tels que l'arrêt de la production d'hormones sexuelles (progestérone et œstrogène) et le travail des ovaires provoquant une ménopause prématurée et endommageant l'utérus chez la femme. Pendant ce temps, chez les hommes, la production de spermatozoïdes est perturbée, l'hormone testostérone est réduite et les nerfs et les vaisseaux sanguins autour du pervis rendent difficile l'obtention d'une érection.

• Troubles cérébraux

La chimiothérapie provoque également des problèmes dans le cerveau, qui peuvent réduire la fonction cognitive, des changements cognitifs aigus (délire, comme la confusion, être calme, désorienté et hallucinant) et augmenter le risque de démence.

Conseils pour soulager les effets secondaires de la chimiothérapie

Les effets secondaires de la chimiothérapie sont très inquiétants. Ne laissez pas cela vous faire abandonner après la chimiothérapie. La raison en est qu'il existe divers conseils qui peuvent aider à soulager les effets secondaires, tels que:

• Faites des pauses et ajustez vos activités en conséquence

Vous pouvez faire face à la fatigue en vous reposant suffisamment. Changez vos activités quotidiennes en réduisant les activités intenses qui aggravent la fatigue et faites une sieste.

• Suivez un régime contre le cancer

Suivre un régime contre le cancer aide à renforcer le système immunitaire, à soulager la constipation, à prévenir l'anémie et à réduire le goût métallique dans la bouche. Mangez prudemment, faites attention aux portions, ajoutez du jus de citron / des épices aux plats et utilisez des ustensiles en plastique plutôt qu'en métal.

• Prenez des analgésiques

Si des effets secondaires tels que des nausées surviennent, prenez des analgésiques anticancéreux ou des médicaments antinauséeux prescrits par votre médecin.

• Utilisez un couvre-chef

La perte de cheveux conduit souvent à la calvitie. Vous pouvez le recouvrir d'un chapeau, d'une écharpe ou d'une perruque temporaire. N'utilisez pas d'huile capillaire ou de brosse trop souvent. Une fois la chimiothérapie terminée, les cheveux peuvent repousser en quelques semaines.

• Maintenir la propreté et éviter le contact avec les personnes malades

L'hygiène corporelle en se lavant les mains avec diligence et en faisant attention dans les activités est une priorité pour prévenir les infections. Aussi, éloignez-vous des personnes qui ont la grippe ou le rhume, car elles sont très contagieuses pour les patients.

• Essayez des traitements alternatifs

Vous pouvez réduire les effets secondaires de la chimiothérapie en faisant des traitements alternatifs, tels que le yoga, l'acupuncture, l'aromathérapie, le massage ou l'acupression. Ce traitement peut réduire la fatigue corporelle, l'indigestion et aider à gérer le stress.

• Contrôles de santé de routine

Vous devez vraiment subir un bilan de santé approfondi en raison des effets secondaires de la chimiothérapie qui peuvent attaquer le cœur. Consultez-le plus en détail sur le spécialiste du cancer qui traite votre maladie.