Chimiothérapie du cancer du sein: tout ce que vous devez savoir

La chimiothérapie ou souvent abrégée en chimiothérapie, est l'un des principaux traitements du cancer du sein. La chimiothérapie peut tuer et éliminer efficacement les cellules cancéreuses du sein afin qu'elles ne reviennent pas. Cependant, un bon nombre de femmes hésitent à subir une chimiothérapie contre le cancer du sein en raison du risque d'effets secondaires qui peuvent survenir. Est-ce toujours vrai? En savoir plus ici.

Qu'est-ce que la chimiothérapie du cancer du sein?

La chimiothérapie est un traitement du cancer utilisant des médicaments spéciaux qui tuent les cellules cancéreuses, dans ce cas le cancer du sein.

Les médicaments de chimiothérapie du cancer du sein sont généralement injectés dans une veine par une aiguille, une ligne IV ou un cathéter dans la main ou le poignet. Un port de cathéter peut également être implanté dans la poitrine avant de commencer la chimiothérapie contre le cancer du sein.

Ce port de cathéter continuera à être inséré tant que la série de chimiothérapie est toujours en cours. Par conséquent, vous devez être prudent, y compris si vous souhaitez voyager en avion. Expliquez à l'agent votre état.

Cependant, des médicaments de chimiothérapie peuvent parfois être pris directement ou administrés par injection dans le liquide céphalo-rachidien qui entoure le cerveau et la moelle épinière.

Par ces voies, le médicament circulera dans la circulation sanguine pour atteindre les cellules cancéreuses autour du tissu mammaire.

Quand les patientes atteintes d'un cancer du sein ont-elles besoin d'une chimiothérapie?

Toutes les femmes atteintes d'un cancer du sein n'ont pas besoin d'une chimiothérapie immédiatement. Habituellement, cette procédure sera recommandée sous certaines conditions et horaires, à savoir:

Après la chirurgie (adjuvant chimio)

La chimiothérapie est généralement nécessaire après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses du sein qui peuvent rester ou se propager, mais ne sont pas visibles sur les tests d'imagerie. Si elles se développent, les cellules cancéreuses peuvent former de nouvelles tumeurs dans d'autres parties du corps.

En outre, cette procédure peut également réduire le risque de rechute du cancer du sein. Cette chimiothérapie est généralement administrée à ceux d'entre vous qui présentent un risque élevé de récidive de cancer ou si les cellules cancéreuses se sont propagées à d'autres parties du corps.

Avant la chirurgie (chimio néoadjuvant)

La chimiothérapie est également généralement effectuée avant la chirurgie du cancer du sein pour réduire la taille de la tumeur du sein, ce qui facilite l'ablation chirurgicale de la tumeur.

La chimiothérapie néoadjuvante peut également aider les médecins à voir comment le cancer réagit à un médicament donné. Si le premier traitement de chimiothérapie ne réduit pas la tumeur, c'est le signe que vous avez besoin d'un autre médicament plus puissant.

De plus, la chimiothérapie peut également réduire le risque de récidive du cancer du sein. La chimiothérapie néoadjuvante du cancer du sein est généralement utilisée chez les patientes atteintes de certains types de cancer du sein, tels que

• Cancer du sein inflammatoire.
• Cancer du sein HER2-positif.
• Cancer du sein triple négatif.
• Cancer qui s'est propagé aux ganglions lymphatiques.
• Une grosse tumeur.
• Tumeurs agressives ou qui se propagent facilement et rapidement.

Cancer du sein avancé

La chimiothérapie est généralement effectuée pour les cas de cancer du sein qui s'est propagé au-delà du sein, y compris les aisselles. Habituellement, la chimiothérapie est effectuée en conjonction avec d'autres traitements du cancer du sein, à savoir une thérapie ciblée.

Cependant, dans cette condition, la chimiothérapie n'est pas faite pour guérir, mais pour améliorer la qualité de vie et prolonger l'espérance de vie du patient.

Médicaments utilisés dans la chimiothérapie du cancer du sein

La chimiothérapie du cancer du sein est plus efficace lorsque plusieurs combinaisons de médicaments sont utilisées. Plusieurs types de médicaments sont généralement administrés en chimiothérapie, à savoir:

• Les anthracyclines, telles que la doxorubicine (Adriamycine) et l'épirubicine (Ellence).
• Les taxanes, tels que le paclitaxel (Taxol) et le docétaxel (Taxotere).
• 5-fluorouracile (5-FU).
• Cyclophosphamide (Cytoxan).
• Carboplatine (paraplatine).

Habituellement, les médecins combinent le plus souvent 2-3 médicaments ou ce schéma dans la chimiothérapie du cancer du sein.

Pendant ce temps, pour le cancer du sein avancé, des médicaments de chimiothérapie du cancer du sein sont utilisés, à savoir:

• Les taxanes, tels que le paclitaxel (Taxol), le docétaxel (Taxotere) et le paclitaxel lié à l'albumine (Abraxane).
• Anthracyclines (doxorubicine, doxorubicine liposomale pégylée et épirubicine).
• Agents de platine (cisplatine, carboplatine).
• Vinorelbine (Navelbine).
• Capécitabine (Xeloda).
• Gemcitabine (Gemzar).
• Ixabepilone (Ixempra).
• Eribuline (Halaven).

Bien qu'une combinaison de médicaments soit souvent utilisée, le cancer du sein avancé est plus souvent traité par chimiothérapie seule. Cependant, il existe encore une chimiothérapie avec une combinaison de médicaments, tels que le paclitaxel et le carboplatine pour traiter le cancer du sein avancé.

Pour le cancer du sein HER2 positif, le médecin administrera un ou plusieurs médicaments ciblant HER2 à associer à une chimiothérapie.

Préparations avant la chimiothérapie du cancer du sein

Avant de subir un cancer du sein par chimiothérapie, vous devrez peut-être faire des tests sanguins et plusieurs autres tests, tels qu'un scanner, pour vous assurer que cette procédure de traitement est sûre. Le médecin vérifiera également votre taille et votre poids ainsi que votre état de santé général pour déterminer la posologie du médicament.

Rapports de Cancer Research UK, les tests sanguins seront effectués quelques jours avant ou le même jour que la chimiothérapie commence. Des analyses de sang seront également effectuées à chaque cycle de chimiothérapie, avant le début du traitement.

Ces tests sont nécessaires pour vérifier votre fonction hépatique, rénale et cardiaque. Si des problèmes surviennent dans ces organes, le traitement de chimiothérapie peut être reporté ou le médecin choisira le médicament et la dose de chimiothérapie en fonction de votre état.

Étapes pour améliorer la santé

La chimiothérapie du cancer du sein peut affecter les cellules saines, telles que les globules blancs, les plaquettes et les globules rouges. Par conséquent, vous devez garder votre corps en forme avant et après la chimiothérapie, afin de minimiser les effets secondaires, en:

• Reposez-vous beaucoup.
• Restez actif et faites de l'exercice régulièrement pour les patientes atteintes d'un cancer du sein.
• Manger des aliments nutritifs, tels que des fruits, des légumes et des aliments pour d'autres personnes atteintes de cancer du sein.
• Réduisez le stress en faisant des choses amusantes.
• Évitez diverses infections, comme la grippe, en portant un masque et en vous lavant les mains avec diligence.
• Allez chez le dentiste pour vérifier les signes d'infection sur les dents et les gencives.

Avant de faire une chimiothérapie pour le cancer du sein, vous devez également informer votre médecin des médicaments et des suppléments que vous prenez. En effet, certains médicaments peuvent interférer avec les médicaments de chimiothérapie.

En plus de faire des choses liées à l'état du corps, le médecin fournira également un formulaire à signer. Ce formulaire contient généralement votre volonté de suivre une chimiothérapie ainsi qu'une explication des avantages et des risques.

De plus, le médecin ou l'infirmière vous dira également quels aliments et boissons peuvent et ne doivent pas être consommés pendant la chimiothérapie.

Combien de temps dure la chimiothérapie du cancer du sein?

La chimiothérapie du cancer du sein comprend généralement un traitement qui peut comprendre 4 à 8 cycles. Chaque cycle peut durer 2 à 3 semaines.

Le calendrier d'administration du médicament dépend du type et de la dose de médicament utilisé. Par exemple, les médicaments chimiothérapeutiques ne peuvent être administrés que le premier jour du cycle, plusieurs jours consécutifs ou une fois par semaine, tandis que les jours restants sont utilisés pour récupérer des effets du médicament.

Une fois le premier cycle terminé, le cycle suivant sera effectué avec la possibilité d'un programme récurrent. Cependant, chaque fois que vous souhaitez démarrer un nouveau cycle, votre médecin vérifiera votre état et le fonctionnement du traitement précédent. Le médecin peut ensuite ajuster le plan de traitement supplémentaire afin que le processus de récupération se déroule en douceur.

En général, une série de chimiothérapie peut durer de 3 à 6 mois, voire plus, selon le stade de votre cancer du sein.

Les effets secondaires de la chimiothérapie sont les plus courants

La chimiothérapie du cancer du sein a des effets secondaires courants. Les effets secondaires que vous ressentez dépendent du type et de la dose de médicament que vous recevez, de la durée de votre traitement et de votre état de santé général, y compris de la façon dont votre corps réagit aux médicaments.

Les effets secondaires ressentis par chaque patient peuvent être différents même s'ils reçoivent le même régime.

La plupart des effets secondaires sont temporaires et disparaissent après la fin du traitement ou un an plus tard. Cependant, dans certains cas, la chimiothérapie peut avoir des effets à long terme ou permanents.

Effets secondaires à court terme

Les effets secondaires à court terme sont presque certainement ressentis par tous ceux qui subissent une chimiothérapie, y compris pour le cancer du sein. Les médicaments de chimiothérapie contre le cancer du sein se répandent dans tout le corps, de sorte qu'ils endommagent généralement d'autres cellules saines du corps.

En général, la chimiothérapie du cancer du sein a divers effets tels que:

• Perte de cheveux.
• Fatigue, due à un faible nombre de globules rouges.
• Perte d'appétit.
• Nausée et vomissements.
• Constipation ou diarrhée.
• Des plaies dans la bouche.
• Les ongles sont plus cassants.
• Le risque d'infection augmente car il y a moins de globules blancs qui combattent l'infection.
• Lésions nerveuses ou neuropathie, telles qu'engourdissement des mains et des pieds, douleur, picotements, sensibilité au froid ou à la chaleur et faiblesse.
• Problèmes de fonction cognitive qui affectent la mémoire et la concentration.
• Ecchymoses ou saignements faciles, dus à une faible numération plaquettaire.
• Douleur oculaire, comme des yeux secs, rouges ou qui démangent, des yeux larmoyants ou une vision trouble.

Informez toujours votre médecin des effets secondaires que vous ressentez. Si les effets sont trop graves, le médecin vous donnera un antidote pour minimiser les effets secondaires.

Effets secondaires à long terme

Les agents chimiothérapeutiques pour le cancer du sein peuvent également provoquer divers effets secondaires à long terme, tels que:

• Problèmes d'infertilité ou de fertilité

Certains médicaments anticancéreux peuvent endommager les ovaires et rendre les femmes stériles. Cet effet peut provoquer des symptômes de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur et sécheresse vaginale. De plus, les menstruations peuvent également être irrégulières ou même s'arrêter complètement. Si l'ovulation s'arrête, la grossesse devient impossible.

• Ostéopénie et ostéoporose

Les femmes qui subissent une ménopause prématurée en raison d'un cancer du sein par chimiothérapie présentent un risque élevé de perte osseuse. La perte osseuse est un facteur qui cause l'ostéopénie et l'ostéoporose.

• Dommages cardiaques

La chimiothérapie du cancer du sein risque d'affaiblir le muscle cardiaque et de provoquer d'autres problèmes cardiaques. Même si le risque est faible, vous devez toujours être vigilant et consulter un médecin en cas de symptômes inhabituels dans le cœur.

• Leucémie

La chimiothérapie pour le cancer du sein peut également déclencher l'apparition d'autres cancers, comme la leucémie. Cette condition apparaît souvent plusieurs années après la fin de la chimiothérapie.

Outre divers troubles physiques, la chimiothérapie du cancer du sein peut également entraîner de graves problèmes mentaux. L'anxiété liée à la dépression est souvent un problème mental vécu par les personnes atteintes d'un cancer du sein.

Pour cela, consulter un psychologue ou rejoindre un groupe avec un cancer du sein peut être une solution qui vaut la peine d'être essayée. De plus, vous devez toujours consulter un médecin si vous avez certains projets, comme une grossesse.

Que faut-il faire après la chimiothérapie?

Après la chimiothérapie du cancer du sein, le médecin vous demandera de passer des examens réguliers tous les 4 à 6 mois. Ceci est fait pour surveiller les conditions et les effets secondaires à long terme que vous ressentez. Les médecins continueront également de surveiller la présence de cellules cancéreuses, qu'il y ait un risque de réapparition ou non.

Lors de la consultation, le médecin effectuera généralement un examen physique, tel qu'un examen des seins et tout autre symptôme que vous ressentez, y compris si les symptômes du cancer du sein réapparaissent. Il vous est également conseillé de passer une mammographie chaque année ou d'autres tests de dépistage du cancer du sein si nécessaire.

Si vous ressentez des symptômes inhabituels, vous pouvez les noter et les signaler au médecin concerné. N'hésitez pas à consulter un médecin si vous constatez une variété de symptômes inquiétants lors de la guérison de la chimiothérapie du cancer du sein.