Apprenez à connaître le cerveau AVM: causes des maux de tête, des convulsions

Une malformation artérielle, ou AVM en abrégé, est un groupe de vaisseaux sanguins anormaux interconnectés les uns aux autres. Les AVM peuvent se produire dans différentes parties du corps, mais les AVM cérébrales sont les plus problématiques. Un autre terme pour AVM est la fistule artério-veineuse.

Afin de comprendre les raisons pour lesquelles les MAV sont dangereuses, il est tout d'abord important de comprendre comment les vaisseaux sanguins normaux sont liés les uns aux autres.

Connexion artérielle et veineuse normale

Il existe deux principaux types de vaisseaux sanguins: les artères et les veines. Les artères transportent le sang riche en oxygène du cœur et des poumons vers d'autres parties telles que les muscles, les os et le cerveau, tandis que les veines transportent le sang vers le cœur et les poumons pour obtenir à nouveau de l'oxygène. Au fur et à mesure que les artères pénètrent plus profondément dans les tissus du corps, elles deviennent de plus en plus petites, jusqu'à ce qu'elles atteignent un point de rétrécissement maximal - ces parties sont appelées capillaires. Le flux sanguin ralentit afin qu'il puisse être transféré des artères aux veines.

Ainsi, l'une des fonctions importantes des capillaires est de soulager une partie de la pression qui est concentrée sur le sang lorsqu'il s'écoule à travers les plus grosses artères vers les tissus.

Les veines sortent des capillaires et grossissent progressivement au fur et à mesure qu'elles quittent les organes pour retourner vers le cœur et les poumons pour ajouter de l'oxygène.

Connexion anormale de l'artère et de la veine

Les MAV cérébrales proviennent d'artères et de veines connectées en l'absence de capillaires. Cela provoque une pression sur les artères car il se déplace directement vers les veines à la portée de l'AVM. Ce flux sanguin rare produit une région à haute pression et turbulence et provoque l'élargissement de l'AVM au fil du temps, affectant la fonction des tissus cérébraux environnants.

À quoi ressemble un AVM cérébral?

Les MAV cérébrales varient en forme. Certains sont généralement petits et ne peuvent être vus pendant des décennies. D'autres forment de grands canaux tortueux dans les artères, qui pulsent fortement lorsqu'ils se connectent directement à la veine. Les MAV peuvent être trouvées n'importe où dans le cerveau, y compris le cortex cérébral, la substance blanche et le tronc cérébral.

Qui pourrait potentiellement éprouver une AVM cérébrale?

Les MAV cérébrales touchent environ 0,1% de la population, certaines commencent même à la naissance, mais affectent rarement plus d'un membre d'une même famille. Ils se produisent également chez les hommes et les femmes. Les gens commencent généralement à ressentir des symptômes entre 10 et 30 ans, mais c'est rare chez les plus de 50 ans.

Quels sont les symptômes d'un AVM?

Environ la moitié des patients reconnaissent les MAV après avoir subi une hémorragie sous-arachnoïdienne. L'autre moitié est touchée en raison de convulsions, de maux de tête et de symptômes d'accident vasculaire cérébral tels que l'hémiplégie ou l'hémiparésie.

Comment diagnostiquer un AVM?

Le diagnostic d'AVM est souvent posé par des radiologues avec juste un scanner du cerveau. Cependant, la plupart des médecins se sentent plus à l'aise pour poser un diagnostic AVM après avoir effectué un examen IRM. Dans les cas où des saignements surviennent, l'AVM peut être complètement masquée par une hémorragie intracérébrale, nécessitant une angiographie cérébrale pour déterminer le diagnostic final.

Comment gérer AVM?

Les types de traitement les plus courants disponibles comprennent la résection chirurgicale, l'embolisation endovasculaire et la radiochirurgie stéréotaxique, qui peuvent tous être utilisés seuls ou en combinaison. En général, ce traitement vise à réduire le risque d'hémorragie et à prévenir les re-saignements.

Une question actuellement en cours de recherche intensive est de savoir si les médecins doivent traiter les MAV avant qu'elles ne provoquent des saignements. Il s'avère qu'aucune étude n'a évalué le risque de saignement lorsque l'AVM se rompt et parfois les symptômes de l'AVM ne sont pas traités. Certaines personnes croient même que les AVM détectés avant le saignement présentent un risque plus faible que ceux trouvés après le saignement. Néanmoins, l'incertitude pousse de nombreux chirurgiens et patients à décider de la chirurgie, malgré le risque que la procédure elle-même puisse entraîner des lésions cérébrales permanentes.

Et le pronostic?

Le pronostic d'un AVM dépend de plusieurs facteurs, en commençant par le fait que l'AVM a été trouvée avant ou après le saignement. Plus de 90% de ceux qui ont des saignements peuvent être sauvés après l'incident. Chez ceux dont la MAV est détectée avant le saignement, le pronostic est directement lié à la taille de la MAV, aux symptômes, à la proximité des zones vitales du cerveau et, comme indiqué ci-dessus, au traitement ou non de la MAV.