Table des matières:
- Un être humain a deux structures d'ADN différentes, reconnaît le chimérisme
- Qu'est-ce qui cause le chimérisme chez les humains?
- Comment les médecins diagnostiquent-ils le chimérisme?
Chaque être humain n'a généralement qu'un seul ensemble d'ADN dans son corps, qui est transmis de père et de mère. Alors, est-ce possible si un être humain a deux structures ADN différentes? Cela ne veut-il pas dire que c'est la même chose qu'un corps habité par deux personnes différentes? Psstt… C'est possible, tu sais!
Un être humain a deux structures d'ADN différentes, reconnaît le chimérisme
En termes simples, l'ADN est une longue structure contenant le code génétique unique qui construit qui vous êtes vraiment - y compris vos caractéristiques et qualités physiques de base et immuables - et qui vous différencie des autres. L'ADN contient également les instructions pour le développement ou la reproduction de chaque cellule et tissu d'un être vivant, la gestion de votre vie et, finalement, la mort.
Le phénomène de deux ensembles différents de structures d'ADN dans un corps vivant est appelé chimérisme. Ce terme est tiré du mot "Chimera", un monstre dans la mythologie grecque avec la tête d'une lionne, d'une chèvre et d'un serpent dans un seul corps.
Illustration de la chimère (crédit: Josh Buchanan)
Dans le monde réel, le chimérisme ne se produit généralement que chez les animaux. Vous avez peut-être rencontré une photo d'un chat ou d'un chien qui a deux couleurs de pelage différentes sur son corps, ainsi que des couleurs d'yeux différentes - comme l'exemple ci-dessous.
Qu'est-ce qui cause le chimérisme chez les humains?
Le corps d'une chimère est composé de cellules de différentes personnes. Ainsi, certaines cellules ont la structure d'ADN qui appartient à une personne et d'autres cellules contiennent l'ADN des autres. Selon Melissa Parisi, pédiatre aux États-Unis National Institutes of Health, le chimérisme peut survenir pour plusieurs causes.
Certaines personnes reçoivent un ADN supplémentaire de jumeaux qui ne sont pas nés ou sont morts dans l'utérus. Lorsqu'une mère porte des jumeaux fraternels (non identiques), l'un des embryons peut mourir au début de la grossesse. L'autre embryon peut absorber les cellules et les chromosomes du défunt tout au long de la grossesse. N'oubliez pas que chaque zygote (embryon potentiel) porte sa propre séquence d'ADN unique.
Ainsi, le bébé qui parvient à survivre est finalement né avec deux ensembles d'ADN - le sien et celui du jumeau. C'est ce qui est arrivé au chanteur américain Taylor Muhl, qui a récemment appris qu'il était une chimère. Dans le cas de Muhl, il a deux structures d'ADN différentes car il a absorbé un jumeau alors qu'il était dans l'utérus (syndrome des jumeaux en voie de disparition).
Taylor Muhl, la tache de naissance sombre sur le côté gauche de son corps est «l'absorption» de son jumeau (source: dailymail)
Le chimérisme peut également se produire chez les jumeaux qui sont tous les deux vivants, car ils échangent parfois des chromosomes entre eux pendant qu'ils sont dans l'utérus. Parisi a déclaré que cela aurait pu se produire parce que l'approvisionnement en sang que les jumeaux avaient reçu était également partagé. Si les jumeaux dans l'utérus sont de sexe différent, il est possible que l'un des enfants ou les deux aient à moitié un chromosome masculin et à moitié un chromosome féminin.
Cependant, les cas de chimérisme ne peuvent pas se produire uniquement chez les jumeaux. En une seule grossesse, l'enfant à naître peut échanger des cellules avec la mère. Une petite partie des cellules appartenant au fœtus se déplace dans la circulation sanguine de la mère et se déplace vers un organe différent. L'ADN du bébé peut être dans la circulation sanguine de la mère parce que les deux sont reliés entre eux via le placenta. À l'inverse, les bébés peuvent également obtenir une partie de l'ADN de la mère. Une étude de 2015 montre que cela arrive à presque toutes les femmes enceintes, au moins temporairement.
Une personne peut également devenir chimère si elle a subi une greffe de moelle osseuse, par exemple pour traiter la leucémie. Après la greffe, la personne aura sa propre moelle osseuse qui a été détruite (en raison d'un cancer) et remplacée par la moelle osseuse saine de quelqu'un d'autre. La moelle osseuse contient des cellules souches qui se transforment en globules rouges. Cela signifie que la personne qui reçoit une greffe de moelle osseuse aura des cellules sanguines identiques à celles du donneur, dont le code génétique n'est pas le même que les autres cellules de son propre corps.
Comment les médecins diagnostiquent-ils le chimérisme?
Le chimérisme chez l'homme est une maladie génétique rare. Il est difficile pour les scientifiques de déterminer combien de personnes dans le monde sont atteintes de chimérisme, car la maladie ne provoque généralement aucun symptôme ou des problèmes importants. Ainsi, il est possible que de nombreuses personnes ne réalisent pas qu'elles sont des chimères avant de recevoir des tests génétiques, des tests ADN ou d'autres tests médicaux.
Dr. Brocha Tarsis, généticien clinicien au Nicklaus Children's Hospital de Miami, déclare que sans subir de tests médicaux, il peut être difficile de déterminer si une personne est atteinte de chimérisme ou non.
Cependant, certains cas de chimérisme peuvent être observés avec certains signes physiques. Par exemple, des globes oculaires de couleurs différentes, des couleurs de peau différentes dans une partie du corps ou deux types de groupes sanguins différents. De plus, il est difficile de prédire quels tissus du corps seront affectés et dans quel état seront les chimères.
Plusieurs cas de chimérisme ont été signalés comme provoquant des troubles du développement génital des enfants. Par exemple, une fille qui est née a du tissu testiculaire, parce que son jumeau qui est mort dans l'utérus était un garçon. Cependant, Parisi a déclaré que c'était rare. Habituellement, l'état du chimérisme ne montre pas de signes avec des caractéristiques facilement observables.
Dans le cas de Taylor Muhl, avoir deux structures ADN différentes signifie qu'il a deux systèmes immunitaires et deux groupes sanguins différents. Muhl est également connu pour avoir une maladie auto-immune qui le rend allergique aux aliments, aux médicaments, aux suppléments, aux bijoux et aux piqûres d'insectes.
