L'examen du VIH chez les enfants peut passer la série de tests suivante

À la fin de 2013, l'Organisation mondiale de la santé, alias l'OMS, a déclaré qu'environ 3,2 millions d'enfants vivaient avec le sida. Le VIH ou le virus de l'immunodéficience humaine causera le SIDA. Il s'agit d'un problème de santé qui peut mettre la vie en danger, en particulier pour les enfants vulnérables au VIH. Comment le VIH se transmet-il? Existe-t-il des tests pour diagnostiquer le VIH chez les enfants? Découvrez la réponse dans l'explication ci-dessous.

Comment savoir si un enfant est infecté par le VIH?

Le dépistage du VIH chez les tout-petits et les nourrissons (âgés de 18 mois ou moins) est généralement différent du dépistage du VIH chez les adultes. Lors d'un test de dépistage du VIH chez l'adulte, le médecin vérifiera avec un test d'anticorps anti-VIH (une protéine spéciale produite par le système immunitaire et infectée par le VIH). Cependant, chez certains enfants de moins de cinq ans, le médecin effectuera un examen du VIH à l'aide d'un test viral qualitatif.

Ce test est différent du test viral quantitatif (charge virale) qui sert à mesurer la quantité de VIH présente dans le sang d'une personne. Inversement, des tests qualitatifs fonctionnent pour savoir si le virus VIH est réellement détecté ou non chez les enfants.

Les tests d'anticorps, qui sont couramment utilisés pour diagnostiquer le VIH, ne sont pas recommandés chez les enfants. Comme son nom l'indique, ce test détecte les anticorps que le corps produit en réaction au VIH. Chez les nouveau-nés, les anticorps du bébé sont toujours mélangés aux anticorps de la mère. Pour cette raison, un test d'anticorps peut donner un résultat positif si les anticorps de la mère contre le sang du bébé sont détectés, donnant un résultat faux positif. En d'autres termes, les résultats ne sont pas exacts.

Ces anticorps maternels (qui sont transmis de la mère à l'enfant) disparaîtront lentement, atteignant en moyenne environ 1 à 2 ans chez les enfants. Pour minimiser le risque d'infection par le VIH, les nouveau-nés se voient généralement prescrire des médicaments antirétroviraux pendant une période de 4 à 6 semaines.

Ensuite, quels contrôles VIH sont effectués sur les nourrissons et les tout-petits?

Habituellement, pour les tests visant à détecter le VIH chez les nourrissons, les médecins effectuent un test appelé test réaction en chaîne par polymérase (PCR). Ce test sert à détecter la présence d'ADN du VIH, ou un test de dosage de l'ARN, pour détecter la présence d'ARN du VIH dans le corps de l'enfant.

Il est conseillé aux nourrissons soupçonnés d'être infectés par le VIH dès la naissance de se soumettre à des tests virologiques dès l'âge de 6 semaines. La raison en est que, lorsqu'un nouveau bébé naît et atteint l'âge de 3 mois, la précision du test est généralement proche de 100%.

Le test PCR peut également aider à détecter le VIH chez les nourrissons avant que leurs anticorps infectés ne se développent. Si les premiers résultats du test sont positifs pour le VIH, le médecin recommandera de commencer immédiatement un traitement antirétroviral (TAR).

Le traitement ARV vise à réduire la quantité de virus dans le sang (charge virale), c'est bon jusqu'à ce que le niveau du virus ne soit plus détecté. En outre, le bébé prélèvera également des échantillons de sang pour d'autres tests virologiques, à savoir des tests qualitatifs (détection de la présence de virus) et des tests quantitatifs (détection du nombre de virus).

Comment fonctionne le test PCR?

Le test PCR pour le VIH chez les enfants est effectué à l'aide de certaines enzymes. Cette enzyme a pour fonction de multiplier le virus VIH que l'on pense être présent dans l'échantillon sanguin.

Ensuite, la réaction chimique indiquera la présence ou l'absence du virus VIH. Ce marqueur du virus a la forme d'un ruban (Le groupe) qui sont mesurés et utilisés pour compter le nombre de virus. Les résultats des tests d'ARN prennent généralement de quelques jours à une semaine.

Résultat charge virale Le VIH chez votre enfant peut être considéré comme indétectable si le nombre est inférieur à 40 à 75 copies dans un échantillon sanguin. Le nombre exact dépendra du laboratoire analysant votre test. Quand les résultats charge virale élevé, cela signifie qu'il y a beaucoup de virus VIH dans le corps de l'enfant. Cela indique également que le système immunitaire de l'enfant ne parvient pas à éradiquer correctement le VIH.