La cinquième maladie, une infection virale de type rougeole qui affecte souvent les enfants

Peu de gens ordinaires connaissent l'existence de la cinquième maladie qui affecte souvent les enfants. Quelles sont les causes et quels sont les symptômes?

Quelle est la cinquième maladie?

La cinquième maladie (érythème infectieux) est une infection virale bénigne qui affecte le plus souvent les enfants. On l'appelle la cinquième maladie parce que c'est la cinquième maladie dans la liste des classifications historiques des maladies inflammatoires cutanées courantes chez les enfants (les quatre autres étant la rougeole, la rubéole, la varicelle et la roséole).

La cinquième maladie est causée par le parvovirus B19. Ce virus a tendance à se propager dans l'air par la salive et les éclaboussures de mucosités lorsqu'un enfant éternue ou tousse. Les symptômes comprennent une éruption cutanée rouge sur les joues, les bras et les jambes. Cette maladie est plus fréquente chez les enfants âgés de 5 à 14 ans. La cinquième maladie peut s'installer dans le corps dans les 4 à 14 jours suivant l'infection du corps par le parvovirus B19. Cette maladie est à l'origine d'infections des voies respiratoires supérieures chez les enfants.

Bien qu'elle touche généralement les enfants, cette maladie touche parfois aussi les adultes et peut être très dangereuse pour les femmes enceintes.

Signes et symptômes de la cinquième maladie

Voici les symptômes les plus courants de la cinquième maladie:

Environ 2 à 3 semaines après l'exposition au virus, une éruption cutanée peut apparaître sur le visage. Cette rougeur donne l'impression que les joues ont été giflées et la zone autour de la bouche semble pâle. Ces signes ne sont généralement observés que chez les enfants.
Des taches rougeâtres qui apparaissent sous forme de lignes peuvent apparaître sur les bras et peuvent s'étendre à la poitrine, au dos et aux cuisses. Les rougeurs peuvent s'estomper mais s'aggraver si la personne est exposée à de la vapeur chaude, par exemple lorsqu'elle prend une douche chaude ou un bain de soleil. Cette rougeur peut durer plusieurs semaines. Pour certaines personnes, une éruption cutanée rouge peut ne pas apparaître.
Les adultes peuvent ne ressentir que des douleurs articulaires. Habituellement sur les poignets, les chevilles et les genoux.

La cinquième maladie n'est pas grave pour la plupart des enfants. Cependant, les symptômes peuvent ressembler à une éruption cutanée grave. Par conséquent, consultez davantage votre médecin pour obtenir un diagnostic officiel. Informez également le médecin des médicaments que votre enfant utilise actuellement, sur ordonnance ou en vente libre.

Quelles sont les options de traitement pour la cinquième maladie?

Il n'y a pas de traitement spécifique pour la cinquième maladie aiguë. Les traitements existants sont uniquement destinés au soulagement des symptômes. Par exemple, si votre enfant a de la fièvre ou de la douleur, vous pouvez lui donner de l'acétaminophène. Si de nouveaux symptômes apparaissent, l'enfant peut se sentir plus fatigué ou sa température corporelle peut augmenter. Contactez votre médecin pour un traitement ultérieur.

Un enfant avec une éruption cutanée aiguë est très contagieux lorsqu'il présente des symptômes qui ressemblent à un rhume, généralement avant qu'il ne pleuve. Cependant, lorsque l'éruption cutanée apparaît, l'enfant n'est plus contagieux. Cependant, en règle générale, si votre enfant a une éruption cutanée ou de la fièvre, éloignez-le des autres enfants jusqu'à ce que le médecin détermine de quelle maladie il est. Par précaution, attendez que votre enfant n'ait plus de fièvre et se sente à nouveau mieux avant de le laisser jouer avec d'autres enfants.

Tenir les enfants malades à l'écart des femmes enceintes est une autre précaution importante, en particulier pendant les trois premiers mois de la grossesse. Ceci est important car le virus peut causer de graves problèmes ou même la mort du fœtus si les femmes enceintes sont infectées.

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